塾長、このところ落ち着かず申し訳ありません。

55歳の限界を迎えた自身の体調不良から始まり、何と続いて愛犬の入院。「肝膿瘍」という、細菌感染で肝臓に膿が大量に溜まっている状態だったそうで、急に元気がなくなり、食べ物を吐いてはぐったりするようになったので慌てて病院へ。ダメかも…と宣告を受けたのですが、王子に名医がいたので助けてもらいました。今でも通院中ですが、毎日薬飲ませて、皮下点滴して、闘病の日々…　ですが、元気になってきています。諭吉がかなり飛んでいきました(笑)

さて。さらにそこへ、伊豆山中で一人暮らしの義父を東京に呼び寄せ、施設へ入所させるという作業が重なり、かなり苦しい展開。自分も病み上がりで、犬も入院させながら、義父も施設へ…　正直バッタバタでした。

さらに、ちょうど時期的に大きな社内会議と、以前から引き受けていた業界向けのセミナー収録に、下町塾長会議の学校訪問収録。またまたハードスケジュール。やっぱり「やっちゃう」人なんですね、私は。

しかもですね、嗚呼。
何と、義父、施設入所失敗！
振り出しに戻る…

この徒労感はハンパ無いです（笑）

元々難しい性格なのですが、決して本人も悪気があったわけではありません。施設も、聞いていた話とだいぶ対応が違うなぁと思ったところもあります。こんなもんなのかなぁ…と。「そんなん無理だろ！」と思うこと多々あったのですが、ある程度の着地点で話を進めたはずでした。せっかく義父はここを家だと思い始めてたのになぁ…　何と２晩で施設を退去することになってしまいました。

認知症のほかに癌が見つかっている義父ですが、頑なに治療どころか診察すら許さないので、もうお別れが近いのは分かっています。認知症は「長いお別れ」（中島京子／文春文庫）という本で理解したつもりだったのですが、あれよりももう少し早まるんだろうなぁと。

退去した晩は我が家に泊まった義父。何とも、実に穏やか。夜はちょっと不安定になったし、何か恐怖に苛まれているのも分かったのですが、朝になって同じ家に家族がいることで穏やかに過ごしています。

私は分かってるんです。義父が人生最後に求めていることは、家族と一緒に穏やかに暮らすことだってことは。分かっているんだけどなぁ。現実はそれを許さないところがあります。ホントに小さく、そして痩せこけた義父を見て、思うところはいっぱいでした。

一人暮らしの義弟。夫婦だけの我が家。伊豆山中で一人暮らしの義父。効率悪いので、ホントに４人で暮らすことも考えた事があったのですが、結果は現状のまま。もしあの時… と後悔することもありましたが、それもまぁ結果論。なかなか上手く行かないし、勇気も出ないものです。

昔の「大家族」って、難しかったのだろうけれど、実は共同生活のメリットも大きかったんだろうなぁと思います。「家」とか「しきたり」とかを外した現代的な大家族が発達していたら、今の世の中はもう少し暮らしやすかったのかも知れませんね。

義父はひとまず伊豆の山の中に帰しました。毎日ヘルパーさんが行き、訪問医療もこれから手配しなきゃ。とにかく次の作戦考えなきゃなりません。家も直さないと、しばらく見ぬ間にかなり壊れてるし。見守り体制整備と一定ペースでの伊豆通い。片道3時間はなかなかハードです。

皆さんと同じ。いろいろ家族の問題、親の問題、色々抱えながらの毎日になってきました。これでまだ、94歳の実父、90歳の実母がいますからね。まだまだ問題は次から次へと出てきます。

自分の仕事のペースも考えなきゃならなくなってきたかもなぁ…と思いながら、でもまだ仕事は志半ばなので、こんなところで立ち止まってる場合でもないと思っています。

子どもたちにもお話しました。

「いつまでも、あると思うな親と金」

ホントですよ、ホント。ね？

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